En una entrevista exclusiva, Gabriel Padilla, Director General de la Industria Nacional de Autopartes (INA), trazó un panorama detallado de los desafíos y oportunidades que enfrenta el sector automotriz mexicano de cara a 2026, un año marcado por la revisión del Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC) y un reacomodo global de las cadenas de suministro.
De la Incertidumbre a la Reconfiguración
Padilla destacó que el principal reto para la industria no es un retroceso estructural, sino la búsqueda de certidumbre estratégica. Tras un 2025 complejo por factores económicos y arancelarios, el 2026 se presenta como un periodo de reacomodo donde México debe reconfigurar su posición para seguir siendo un jugador clave en Norteamérica.
Respecto al nearshoring (error original en el transcript corregido), el director aclaró que no se ha “congelado”, sino que evolucionó. “Lo que está ahora exige un nearshoring más sofisticado, que exige reglas claras”, afirmó. Aunque la Inversión Extranjera Directa alcanzó un récord de 2,700 millones de dólares en 2024, más del 70-80% son reinversiones de empresas ya establecidas. El ritmo de llegada de nueva inversión se desaceleró, con una caída inicial del 24% a principios de año, aunque se ha ido acortando.
La Integración Inquebrantable con Estados Unidos
Uno de los mensajes más contundentes fue sobre la interdependencia con el mercado estadounidense. Padilla desestimó la posibilidad de que Estados Unidos pueda independizarse de la proveeduría mexicana.
“México participa, en promedio, con el 43% de las partes y componentes que se necesitan para fabricar autos en Estados Unidos”, reveló. Explicó que la integración productiva es tan profunda que un componente puede cruzar la frontera entre cuatro y ocho veces durante su fabricación. Desmantelar esta cadena, argumentó, incrementaría costos de producción y presionaría los precios al consumidor en un contexto inflacionario.
Además, subrayó un factor crítico: la escasez de mano de obra en manufactura en Estados Unidos, donde existen cerca de 470 mil empleos que no se cubren. “Se requiere forzosamente de complementar procesos de manufactura de este lado del país”, sentenció.
Datos que Hablan de Impacto
La integración es vital para el empleo regional. Padilla aportó cifras contundentes:
- La industria automotriz emplea a 5.4 millones de personas en Norteamérica.
- En México: 1.3 millones de empleos.
- En Estados Unidos: 3.4 millones de empleos, donde siete de cada diez empleos en la manufactura industrial dependen, directa o indirectamente, del sector automotriz.
Oportunidades y Estrategias para 2026
Frente a este panorama, Padilla delineó acciones concretas:
- Desarrollo de Proveedores Locales: En alianza con el Banco Mundial, la INA inició un programa piloto que escalará a una estrategia nacional. De 400 PyMEs evaluadas, ya se seleccionó un primer grupo de 123 empresas para recibir asistencia técnica y financiera y acelerar su incorporación a las cadenas globales (Tier 1, 2 o 3).
- Modernización del T-MEC: Abogó por clarificar y modernizar el tratado, incluyendo reglas de origen para nuevos componentes como baterías, semiconductores y sistemas de inteligencia artificial. La postura de la INA es clara: preservar el 0% de aranceles para autopartes y el carácter trilateral de las reglas.
- Preparación para la Demanda: Anticipó que, tras la revisión del T-MEC, podría venir una “segunda oleada” de producción a partir de 2027. Estados Unidos proyecta ventas de 15 a 16 millones de autos en 2026, pero su capacidad productiva es de 11.5 millones, requiriendo importar unos 3 millones de vehículos fabricados en México y las autopartes que los complementan.
El Talento como Brecha y Oportunidad
Padilla señaló un desafío interno: si bien México gradúa a más de 400 mil ingenieros y técnicos anualmente, el gran reto es la especialización. Anunció un proyecto piloto de microcredenciales con CENEVAL para 2026, buscando adaptar las habilidades del talento mexicano a las tecnologías 5.0 y la manufactura avanzada.
Conclusión: Resiliencia ante la Incertidumbre
Gabriel Padilla concluyó visualizando al 2025 como “la antesala de una nueva etapa de crecimiento”. Para 2026, el llamado es a disminuir la incertidumbre a través de reglas claras en el T-MEC, mantener la cooperación trilateral y acelerar la adaptación tecnológica.
“La industria va a probar que una vez más… el sector automotriz será el sector más resiliente”, afirmó. La apuesta está en que, superada la compleja negociación, Norteamérica emergerá con una integración más sólida y preparada para competir frente a Europa y Asia, con México jugando un papel estratégico e insustituible en su corazón manufacturero.
