En las últimas cuatro décadas, la industria de llantas ha evolucionado en tecnología y comercialización. Humberto Gómez, presidente y director general de Yokohama Tire México, destaca la importancia de la calidad y servicio, y la inversión de $380 millones en una planta en México para 2027. La adaptación a vehículos eléctricos y la formación de técnicos especializados son claves. La seguridad y la innovación siguen siendo prioridades.
El futuro de las llantas: transformación e innovación
Durante las últimas cuatro décadas, la industria de las llantas ha experimentado cambios significativos en términos de tecnología y comercialización. Humberto Gómez, Presidente y director general de Yokohama Tire México, ha sido testigo de esta evolución. “Las llantas de hoy, aunque siguen siendo negras y redondas, han cambiado drásticamente en tamaño y rendimiento,”pero sobre todo, en la tecnología con la que son fabricadas explica Gómez. Anteriormente, los distribuidores se enfocaban exclusivamente en una sola marca, pero hoy en día, los distribuidores pueden acceder a un abanico de marcas y calidades de todo el mundo.
La estrategia de Yokohama en México se centra no solo en la calidad del producto, sino también en ofrecer un servicio excepcional a sus distribuidores y consumidores finales. “En Yokohama, la llanta es un producto premium de primera necesidad para el propietario de cualquier tipo de vehículo, y juega un papel muy importante en la seguridad y el desempeño de los mismos. Nuestro objetivo principal es ofrecer un servicio de calidad, que acompañe la avanzada tecnología de nuestra marca”. Esta estrategia ha permitido a Yokohama diferenciarse en un mercado altamente competitivo.
Planes de Producción en México: Un Compromiso con la Calidad
Yokohama ha decidido invertir más de 380 millones de dólares en la construcción de una planta de producción en México, con planes de iniciar operaciones en 2027. Esta planta, que producirá 5 millones de llantas de alta gama al año, utilizará la tecnología más avanzada de la corporación. “La decisión de establecer una planta en México se basa en la calidad de la mano de obra Mexicana, y la proximidad al mercado más grande del mundo”.
Un aspecto destacado de la nueva planta es su enfoque en la diversidad laboral. “Nuestro objetivo es que más del 60% del personal sean mujeres, lo que refleja el tipo de tecnología avanzada que se implementará,” explica al enfocarse en un segmento poblacional no tan involucrado en la industria. Esta iniciativa no solo promueve la equidad de género, sino que también aprovecha al máximo el talento y la eficiencia que las mujeres aportan a la industria.
Adaptación a la Electrificación de Coches: Innovación en Cada Rueda
La transición hacia los vehículos eléctricos (EVs) presenta desafíos únicos para los fabricantes de llantas. Los EVs son más pesados y generan un torque mayor en comparación con los vehículos de combustión interna. Yokohama ha estado trabajando arduamente en el desarrollo de llantas que cumplan con estas exigencias, ofreciendo productos más silenciosos, capaces de soportar mayores cargas y adaptados al mayor torque de los EVs. Adicionalmente, estas llantas son fabricadas en Japón en una planta de avanzada tecnología, en la que toda la energía eléctrica de los equipos es producida por paneles solares.
“La llanta es un producto sofisticado que depende de la seguridad y el rendimiento,” para garantizar la seguridad, Yokohama realiza pruebas exhaustivas que incluyen manejo, ruido, comodidad, frenado, tracción y cornering. Este riguroso proceso de desarrollo asegura que las llantas de Yokohama no solo cumplan con las especificaciones técnicas, sino que también proporcionen un rendimiento superior en diversas condiciones.
Cambio de Paradigma: De Llanteros a Técnicos Especializados
El sector de las llantas ha visto una evolución significativa en la naturaleza de sus profesionales. Tradicionalmente, los “llanteros” se encargaban de tareas manuales y de mantenimiento básico. Sin embargo, con el avance de la tecnología y la complejidad de los productos modernos, ha surgido la necesidad de contar con técnicos especializados. “Hoy en día, los profesionales en nuestra industria necesitan una formación más avanzada para manejar la tecnología sofisticada no solo de las llantas sino también, de los equipos utilizados en la fabricación de las mismas”.
Esta transición hacia técnicos especializados es crucial para mantener la competitividad y garantizar que los consumidores reciban el mejor servicio posible. La capacitación continua y el desarrollo profesional son elementos clave en la estrategia de Yokohama para asegurar que sus empleados estén siempre a la vanguardia de las últimas innovaciones y técnicas del sector.
Seguridad de la Llanta: Un Compromiso Inquebrantable
La seguridad es una prioridad absoluta para Yokohama. Humberto enfatiza que, aunque las llantas pueden parecer similares a simple vista, la diferencia en calidad y rendimiento puede ser crucial en situaciones de emergencia. “Una llanta diseñada para 280 km/h tiene características de frenado y tracción superiores que pueden marcar la diferencia en situaciones críticas como un frenado de emergencia, 10 metros pueden hacer la diferencia entre vida y muerte”.
La capacitación de los distribuidores es esencial para comunicar estas diferencias al consumidor final. Humberto explica que el reto es comunicar claramente al consumidor sobre lo que está comprando, para que tome una decisión informada. Este enfoque en la educación y la comunicación es fundamental para mantener la confianza en la marca y garantizar la seguridad de los usuarios.
El Rol del Equipo Original: La Base de la Innovación
El desarrollo de llantas para equipo original (OE) es un proceso riguroso que puede tardar años. Yokohama trabaja estrechamente con los fabricantes de automóviles para desarrollar llantas que cumplan con sus especificaciones exactas. “Las pruebas incluyen manejo, ruido, comodidad, cambio de carril, frenado, tracción y velocidad, entre otras,” señala Gómez. Estas pruebas se realizan en laboratorios de vanguardia de Yokohama y en las pistas, como el circuito de Nürburgring en Alemania, conocido por su exigencia y dificultad.
Yokohama participa en numerosos seriales de deportes automovilísticos alrededor del mundo, incluyendo la Superfórmula en Asia y la Porsche Cup en Estados Unidos. Estas participaciones no solo fortalecen la imagen de la marca, sino que también proporcionan valiosos datos y experiencia para el desarrollo de nuevas tecnologías.
El Valor y la Sencillez de la Llanta: Una Perspectiva Integral
A pesar de su aparente simplicidad, las llantas son productos altamente sofisticados que juegan un papel crucial en la seguridad y el rendimiento de los vehículos. “La tecnología en el desarrollo de una llanta está impulsada por las exigencias del equipo original”, este enfoque en la innovación y la calidad permite a Yokohama mantenerse a la vanguardia en un mercado competitivo.
La expansión de Yokohama en México y su compromiso con la tecnología avanzada y la calidad del servicio son testimonio de su visión a largo plazo. Con una planta de producción de última generación y un enfoque en la satisfacción del cliente, Yokohama está bien posicionada para enfrentar los desafíos del futuro y continuar siendo un líder en la industria llantera.
